Czy jesteśmy sami we Wszechświecie?

Prof. dr hab. Jerzy M. Kreiner

Do chwili obecnej (początek roku 2009) odkryto już ponad 300 planet obiegających inne gwiazdy niż Słońce. Odkryć tych dokonano głównie metodami spektroskopowymi mierząc zmiany prędkości radialnych gwiazd. W dniu 7 marca b.r. rozpoczęła pracę sonda kosmiczna "Kepler", na pokładzie której został umieszczony teleskop o średnicy zwierciadła 90 cm. Zadaniem sondy są obserwacje fotometryczne około 100 000 gwiazd mające na celu wykrycie periodycznych zmian jasności wynikających z tranzytów planet.

Jakkolwiek do chwili obecnej nie wykryto pozasłonecznej planety podobnej do Ziemi, należy się spodziewać, że odkrycia takie wkrótce nastąpią. Pozostaje jednak otwarty problem, czy na planetach podobnych do Ziemi powstało życie, a tym bardziej, czy we Wszechświecie istnieją pozaziemskie cywilizacje. Ocenę liczby zaawansowanych technologicznie cywilizacji w naszej Galaktyce umożliwia wzór Drake'a. Stosując ten wzór okazuje się, że spodziewana liczba cywilizacji jest niewielka. Gdyby nawet istniały w naszej Galaktyce wysoko rozwinięte cywilizacje pozaziemskie, kontakt z nimi jest praktycznie niemożliwy ze względu olbrzymie odległości międzygwiezdne i szybkość przesyłania informacji, która nie może być większa od prędkości światła.

Konwersatorium Wydziału Matematyczno-Fizyczno-Technicznego, dnia 18.03.2009 r.